Налицо явное непонимание разницы... да и принципов комерческих и некомерческих движков

Вообще, не могу понять, почему phpBB с открытым кодом, над которым работает весь мир
Над доводкой кода работает весь мир, над его собственно созданием - небольшая команда энтузиастов.
древние фичи, которые на платных движках уже давно работают. Вроде должно быть наоборот...
Кому должно?

Новые фичи в phpBB внедряются ТОЛЬКО по запросу и ТОЛЬКО с новыми версиями движка (а это не так-то часто происходит

). При этом этот самый запрос должен быть достаточно популярным и, кроме того (с тройки пошло), фича должна быть оправдана с точки зрения создателей движка.
В этом разница подходов - одним нужно сохранение идеологии, другим "всего и побольше" - ведь иначе не продать...
Кроме того, phpBB-сотоварищи удобно расположились в некотором роде "на шее" у платников, заимствуя фичи у оных, только после полной обкатки таковых и набивания "шишек и баз знаний" по ним (с)

Тоже позиция

На других основных форумных движках уже т.н. вебдваноль вовсю обкатывается (соц. группы, блоги, и др.)
Буду краток - а зачем все это на форуме?

давно встроены либо существуют в виде модов
Ну так и для тройки уже есть куча модов и с каждым днем их все больше - в чем, в таком случае, плюсы платников, если и им нужны моды? В том, что этих модов нужно меньше? Ну разве что... Только вот куда девать "лишний" функционал - не понятно. Впрочем, это уже очередное (которое уже?

) повторение "захода на холивар"

Кстати, к выходу 3.2 может и более прогрессивный мод-инсталлер (не AutoMOD, но тоже уже разрабатывается) подоспеет

Может кто-то из спецов объяснить этот парадокс развития движков?
Никакого парадокса - все в норме. См. выше почему

С какого времени стали ждать Олимпус? C мая 2004-го ?
Олимпус? Олимпус более-менее вырисовываться начал с 2006-го где-то. А тема, начатая в мае 2004-го - это о 2.2. Собственно, "скелет" 2.2 был готов еще в конце 2003-го, но потом пошли "проблемы команды" (кое какие есть до сих пор, но это уже другая история) и разработка почти встала. Затем идет переколбашивание команды, одновременно с переколбашиванием фич-листа 2.2 (и переименованием оного в 3.0). И вот только тогда можно было говорить хотя бы о предвкушении Олимпуса... не ранее.
Вот если бы он в те годы такой вышел (пусть даже в 2006-м), это бы был супер-форум.
Ага, в 2006 - супер, а в 2007- устаревший. Оригинально

При том, что с 2006-го года в стане платников никаких заметных "мажорных упдатов" не происходило толком

А сейчас дефолтная версия - устаревший двиг, который надо модифицировать (в отличие от самодостаточной (и даже прогрессивной) для своего времени версии 2.0.*)
Ну как бы покороче-то... Некоторые двойку и сейчас ставят, например. Причины разные, но тем не менее - кому-то моды нужны, что есть пока только под двойку, кто-то её лучше знает, а кто-то от добра не ищет добра

Впрочем, даже на заре выхода двойка имела более функциональных конкурентов - даже в стане бесплатных движков были "угрозы", чего уж там про UBB/vB говорить

Но "идеология" кода, продуманный дизайн (и шаблонизатор, во многом являющийся чем-то вроде эталона и сейчас) и достаточно большое комунити, доставшееся в наследство от первой версии, сделали свое дело. Кстати, моды стали клепать еще даже до выхода первого РЦ (когда еще и инсталлятора не было работающего)

Так что про двойку - смело, да. Равно как и про тройку

слишком запоздал выход Олимпуса. К моменту выхода форума, он уже отстал по всем параметрам от конкурентов и современных требований
Почему запоздал - не ясно. Что за современные требования - тоже не ясно.
Однако популярность тройки пока лишь набирает обороты и неизвестно что будет дальше - как показывает практика до сих пор Олимпус ставят в основном из-за просильвера (как когда-то двойку - из-за субсильвера). А чем больше новых троек "вводится в строй", тем больше фич- и мод-реквестов, которые всем нам только на руку

Вот такие пироги с котятами (с)
